Hoe word ik cloud engineer?

Cloud engineer worden kan via verschillende wegen. Je hebt geen specifieke opleiding nodig, maar meestal volgen mensen een HBO of WO studie in ICT, gevolgd door praktijkervaring en certificeringen van AWS, Azure of Google Cloud. Het duurt meestal 6 tot 18 maanden om je als junior cloud engineer te kunnen presenteren, afhankelijk van je startpunt. De markt voor cloud engineers is sterk, met goede carrièremogelijkheden in zowel de private sector als bij overheidsorganisaties.

Wat doet een cloud engineer eigenlijk?

Een cloud engineer bouwt en beheert de digitale infrastructuur van organisaties in de cloud. Je zorgt ervoor dat applicaties, data en systemen veilig en betrouwbaar draaien op platforms zoals AWS, Azure of Google Cloud. Het werk bestaat uit het opzetten van servers, het configureren van netwerken, het implementeren van beveiligingsmaatregelen en het automatiseren van processen.

In de praktijk werk je aan projecten zoals het migreren van oude systemen naar de cloud, het bouwen van schaalbare infrastructuur voor nieuwe applicaties, of het optimaliseren van cloudkosten. Je werkt vaak samen met developers, security specialisten en projectmanagers. Het is een mix van technisch werk en probleemoplossing, waarbij je continu bezig bent met het up-to-date houden van je kennis.

De rol verschilt per organisatie. Bij sommige bedrijven focus je vooral op infrastructuur en architectuur, terwijl je bij andere organisaties meer bezig bent met automatisering en DevOps werkzaamheden. Wat je dagelijks doet hangt ook af van je senioriteit. Als junior volg je vaak bestaande procedures, terwijl je als senior zelf architectuurkeuzes maakt en complexe problemen oplost.

Welke opleiding heb je nodig om cloud engineer te worden?

Je hebt geen verplichte opleiding nodig om cloud engineer te worden. Veel cloud engineers hebben een HBO of WO opleiding in ICT, informatica of computerwetenschappen gevolgd, maar dat is niet per se noodzakelijk. Wat wel belangrijk is, is dat je technische kennis hebt van netwerken, servers, besturingssystemen en programmeren.

Steeds meer mensen komen via alternatieve routes de cloud in. Denk aan intensieve bootcamps, online cursussen of zelfstudie gecombineerd met certificeringen. Als je al werkzaam bent in IT als systeembeheerder, netwerkbeheerder of developer, kun je relatief makkelijk doorgroeien naar een cloud rol. Je technische basis is dan al aanwezig en hoef je vooral cloud-specifieke kennis toe te voegen.

De praktijk laat zien dat hands-on ervaring en certificeringen vaak zwaarder wegen dan je diploma. Werkgevers kijken naar wat je kunt aantonen in termen van praktische kennis en projectervaring. Als je geen formele ICT opleiding hebt, kun je dit compenseren door te werken aan eigen projecten, bij te dragen aan open source initiatieven, of te starten in een junior rol waar je on-the-job leert.

Welke certificeringen zijn belangrijk voor een cloud engineer?

De belangrijkste certificeringen zijn die van de grote cloudproviders: AWS Certified Solutions Architect, Microsoft Azure Administrator en Google Cloud Professional Cloud Architect. Deze certificeringen tonen aan dat je de platforms begrijpt en ermee kunt werken. Voor beginners zijn de associate-level certificeringen het meest toegankelijk, zoals AWS Solutions Architect Associate of Azure Fundamentals.

Welke certificering je kiest hangt af van de markt waarin je wilt werken. In Nederland is Azure erg populair, vooral bij grote bedrijven en overheidsorganisaties. AWS is wereldwijd het meest gebruikt en biedt de meeste vacatures. Google Cloud is kleiner maar groeit. Begin met het platform dat het meest voorkomt in de vacatures die je interessant vindt.

Certificeringen kosten tussen de 100 en 300 euro per examen. Je hebt meestal 1 tot 3 maanden voorbereiding nodig als je al enige IT-ervaring hebt. Online trainingen, oefenexamens en hands-on labs helpen je voorbereiden. Zijn certificeringen verplicht? Nee, maar ze maken je CV sterker en geven werkgevers vertrouwen in je kennis. Veel vacatures vermelden certificeringen als gewenste of vereiste kwalificatie.

Een praktische aanpak is om te starten met een fundamentals of associate certificering, daarna praktijkervaring op te doen, en vervolgens door te groeien naar professional-level certificeringen. Combineer certificeringen altijd met echte projecten, want theorie alleen is niet genoeg om goed te functioneren als cloud engineer.

Hoe lang duurt het voordat je aan de slag kunt als cloud engineer?

Als je helemaal nieuw bent in IT, rekening houden met 12 tot 18 maanden om jezelf als junior cloud engineer te kunnen presenteren. Deze tijd heb je nodig om basiskennis van netwerken, Linux, scripting en een cloudplatform op te bouwen, plus één of twee certificeringen te halen. Als je al IT-ervaring hebt als systeembeheerder of developer, kun je binnen 6 tot 9 maanden de overstap maken.

De leercurve hangt af van hoeveel tijd je kunt investeren. Met fulltime studie en dagelijkse hands-on oefening ga je sneller dan wanneer je het naast een baan doet. Het behalen van een certificering kost gemiddeld 1 tot 3 maanden voorbereiding. Daarna heb je nog praktijkervaring nodig om echt klaar te zijn voor een functie.

Een veelgemaakte fout is denken dat één certificering genoeg is om direct aan de slag te gaan. Werkgevers zoeken mensen die ook praktische problemen kunnen oplossen. Bouw daarom eigen projecten, experimenteer met cloudservices via gratis tiers, en documenteer wat je maakt. Dit laat zien dat je niet alleen theorie kent, maar ook kunt toepassen.

Voor junior posities zijn werkgevers vaak bereid om mensen met beperkte ervaring aan te nemen als je leergierig bent en een sterke basis hebt. Voor medior rollen verwachten ze meestal 2 tot 4 jaar werkervaring. Wees realistisch over je niveau en solliciteer op functies die passen bij waar je nu staat.

Wat zijn de carrièremogelijkheden en het salaris van een cloud engineer?

Als junior cloud engineer kun je in Nederland rekenen op een salaris tussen de 35.000 en 50.000 euro per jaar. Met 2 tot 5 jaar ervaring als medior cloud engineer ligt dit tussen de 50.000 en 70.000 euro. Senior cloud engineers met meer dan 5 jaar ervaring verdienen vaak tussen de 70.000 en 95.000 euro, afhankelijk van specialisatie en werkgever.

Je carrière kun je verschillende kanten op ontwikkelen. Je kunt doorgroeien naar cloud architect, waarbij je verantwoordelijk bent voor het ontwerpen van complete cloudoplossingen. Of je specialiseert je in cloud security, DevOps engineering, of site reliability engineering. Elke richting heeft eigen certificeringen en vraagt om specifieke vaardigheden.

De vraag naar cloud engineers blijft hoog, zeker binnen sectoren zoals financiële dienstverlening, e-commerce en overheid. Overheidsorganisaties zoeken specifiek naar cloud professionals die kunnen werken binnen strikte beveiligingseisen en complianceregels. Deze functies bieden vaak stabiliteit en goede arbeidsvoorwaarden.

Als je interesse hebt in interim opdrachten bij overheidsorganisaties, dan zijn er goede mogelijkheden voor ervaren cloud engineers. Wij bemiddelen regelmatig cloud professionals voor interim opdrachten bij de Rijksoverheid en andere publieke instellingen. Deze trajecten bieden afwisseling, goede tarieven en de kans om te werken aan maatschappelijk relevante projecten.

De markt voor cloud engineers blijft groeien omdat steeds meer organisaties hun IT naar de cloud verplaatsen. Met de juiste kennis, certificeringen en praktijkervaring bouw je aan een toekomstbestendige carrière met veel doorgroeimogelijkheden.